Déformation des fenêtres en PVC foncé sous l’effet du soleil : un problème thermique à ne pas négliger

Les fenêtres en PVC sont largement utilisées dans la construction résidentielle en raison de leur coût abordable, de leur performance énergétique et de leur faible entretien. Toutefois, lorsqu’on opte pour une fenêtre en PVC de couleur foncée, on s’expose à un risque accru de déformation thermique causée par l’absorption de chaleur solaire. Ce phénomène, encore trop souvent sous-estimé, peut entraîner des conséquences importantes tant sur la performance que sur la durabilité de l’enveloppe du bâtiment.

Pourquoi le PVC foncé est-il plus vulnérable?

Contrairement aux teintes pâles, les couleurs foncées absorbent davantage le rayonnement solaire. Lors d’un ensoleillement direct, la température de surface du cadre de fenêtre peut facilement dépasser 70 °C, voire plus en période estivale.

Or, le PVC est un matériau thermoplastique : il se dilate à la chaleur et reprend sa forme initiale au refroidissement… jusqu’à un certain point. Lorsque l’échauffement est excessif ou prolongé, la dilatation peut entraîner :

• Une déformation permanente du profilé;

• Un voilement du cadre ou du châssis;

• Une altération de l'étanchéité à l’air et à l’eau;

• Des difficultés d’ouverture et de fermeture;

• Une détérioration des joints et du vitrage scellé.

Manifestations sur le terrain

Dans les cas les plus fréquents observés :

• Les cadres se bombent vers l’extérieur sous l’effet de la chaleur.

• Les ouvrants frottent ou coincent, surtout dans les coins supérieurs.

• Les moulures intérieures se décollent à cause du retrait ou de la tension exercée sur les fixations.

• Des fuites d’eau apparaissent au bas des fenêtres après une forte pluie.

Conformité et responsabilités

Le Code de construction du Québec n’interdit pas l’usage de fenêtres en PVC foncé, mais impose une obligation générale de durabilité et de résistance aux conditions climatiques prévues. Un fabricant ou un installateur qui fournit un produit non adapté à une exposition plein sud, sans avertissement ni précaution, pourrait être tenu responsable d’un vice de conception ou d’un défaut d’information.

Les fenêtres en PVC foncé devraient idéalement :

• Intégrer des additifs stabilisants thermiques et UV dans le mélange de résine;

• Être renforcées par des profilés d’acier galvanisé internes pour limiter les déformations;

• Être installées avec des jeux de dilatation appropriés;

• Être accompagnées d’un avis technique du fabricant validant leur installation sur des façades fortement exposées au soleil.

Recommandations professionnelles

En tant qu’expert en bâtiment, il est pertinent de recommander :

• D’éviter les fenêtres en PVC foncé sur les façades sud ou sud-ouest sans protection solaire (casquette, avant-toit, etc.);

• De valider auprès du fabricant les limites de performance thermique de ses produits foncés;

• D’inspecter les fenêtres déformées pour vérifier la perte d’étanchéité ou les dommages structurels au mur adjacent;

• De documenter toute déformation prématurée comme un potentiel vice caché ou défaut de fabrication.

Conclusion

Si les fenêtres en PVC foncé offrent un rendu esthétique contemporain, leur performance thermique peut rapidement devenir problématique en présence d’un ensoleillement direct. La déformation sous l’effet du soleil est un phénomène bien réel, observable, et potentiellement dommageable à moyen terme. Il est essentiel de bien évaluer les conditions d’exposition, les caractéristiques techniques des produits et les pratiques d’installation pour assurer une fenestration durable et conforme.